面对市场凛冬的丝丝寒意，即便是全球顶尖化工巨头也不禁要打个“冷颤”。
近日，总部位于德国的化工巨头巴斯夫（BASF）的首席执行官宣布，由于宏观经济状况不佳，巴斯夫计划在今年第四季度末完成其建筑化学品业务的出售。
并且基于紧缩型政策，巴斯夫未来将致力于摆脱非核心业务，因此与建筑化学品业务一道被摆上货架的还有其颜料业务。
事实上自2019年以来，强如巴斯夫在化工市场的承压之下，也做出了资产甩卖、大裁员等断臂之举。显然，市场的低迷已为整个化工行业拉响了预警，化工企业需要严阵以待的日子来了。
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巴斯夫断臂求稳
在历经2018年四季度大跌行情以来，化工行业的低迷阴云一直没有消散的迹象。
如是，为保证公司持续盈利，巴斯夫管理层在2018年11月制定了一项“卓越项目”计划，即从2021年底开始，整体“卓越项目”预计将为巴斯夫每年贡献税前营业利润20亿欧元。
至于实现的方式，据透露主要为节省生产、物流、研发成本等，甚至包括裁员、资产甩卖等艰难抉择。
此番巴斯夫引发化工行业震动的资产出售举措，就进一步表明了其应对需求端低迷的态度。
据了解，由于全球汽车和基础化学品两大市场的不景气，巴斯夫将计划出售颜料及建筑化学品两大业务板块，交易完成后，巴斯夫将更加专注于自身的优势板块。今后，“收购其他业务”等事宜将更为谨慎的进行。
对于资产的出售，巴斯夫首席执行官马丁布鲁德米勒持乐观态度，并预计2020年公司颜料和建筑化学品业务的出售将为公司带来可观的现金流。
事实上，巴斯夫的“卓越项目”计划远不止于此。换言之，化工市场的糟糕情绪超乎想象。
6月27日，巴斯夫官网披露，将进行组织架构调整，精简公司行政管理，锐化服务部门和地区部门职责。具体而言，截至2021年底的两年半时间之内，巴斯夫将在全球范围内裁员6000人，其中德国本土将裁员3000人。
值得一提的是，6000人的裁员人数占到了巴斯夫全球12余万名员工的5%，上一次巴斯夫进行如此大规模的裁员还是在1990年代。
裁员作为巴斯夫现有“卓越项目”的一部分，初步调整将于2020年1月1日起生效，全部落地预计会为公司节省3亿欧元。
事实上，巴斯夫一系列紧缩政策虽是主动出击，但不可否认里面包含了对化工行业低迷的无奈。
据巴斯夫最新的财报显示，今年上半年巴斯夫营业额313亿欧元，与去年持平。但是不计特殊项目的息税前收益约28亿欧元，同比下降了35%。
此外，巴斯夫在7月9日深夜发布盈利预警，声称由于全球贸易及经济大环境的变化，集团从用于汽车到农作物的一系列化工产品市场都在放缓，而且这种情况在今年下半年恐怕无法改善。因此，将其全年收益预期下调了30%。
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化工行业“警钟”敲响
值得一提的是，巴斯夫经历的“阵痛”并不是个体事件，而是典型的市场行为，几乎所有化工巨头都做出了应激反应。
诸如科思创（Covestro）2019年第一季度营收为32亿欧元，同比下跌了16%，息税摊销折旧前利润则被腰斩至4.42亿欧元，同比下滑了58.4%。
并且科思创也曾宣布，将在全球范围内裁员900人，从2021年开始每年减少3.5亿欧元的成本费用，旨在控制因扩大产能而增加的投资支出。
无独有偶，特种化学品公司赢创宣布，为实现2020年永久降低2亿欧元成本的目标，将在全球范围内削减1000个工作岗位，几乎占员工总数的3%。
事实上，各大化工巨头作为全球多个行业的原料供应商，对市场景气度有着更超前的研判。如今，业务发展保持谨慎的态度或许为化工行业敲响了警钟。
据国际货币基金组织(IMF) 7月23日公布的《世界经济展望》显示，由于贸易紧张局势等风险因素，2019年全球实际经济增速将放缓至3.2%，这是IMF今年以来第三次下调全球经济增长预期。
从宏观层面来看，全球经济增速的减缓，导致化工产品需求端总体乏力或已成定局。
在此基础上，2019年一季度以来，多数化工产品市场价格均处于近年来的相对低位，这对化工企业的盈利能力将是一次考验。
以山东地区丙烯市场为例，丙烯是山东地区最为重要的化工产品之一，丙烯行业的行情变动，基本能够代表山东整个化工行业的变动趋势。
据了解，山东1月份和7月份丙烯月均价为7900元/吨左右，而3-5月份月均价在7000元/吨左右，总体来看，1-7月份均价同比均有不同幅度回落，呈现价格重心低位震荡的态势。
03
化工行业的破局
市场难改变，策略有可为。
有业内人士分析认为，过去化工行业短缺式的需求已不存在，消费升级带动社会需求被拔高，需求立体化程度加深。
并且有迹象显示，人工智能、大数据、云计算等技术使得需求端和供给端的紧密结合成为可能，通过技术手段促进行业升级成为一种选择。
从上不难看出，技术升级改造和产业结构优化将成为化工行业突围的重要方向。
实际上，计划大幅裁员的巴斯夫，早已“看穿一切”。
据公开资料显示，尽管巴斯夫计划裁员6000人，但是根据未来的增长情况，巴斯夫计划继续在生产和数字化领域需要更多人员，来提高企业效益和效率，以此增强竞争力并实现盈利增长。
一减一增之间，透露的是一个行业头部企业对未来方向的把握。
据了解，巴斯夫未来的“全球工程服务部”和“全球数字服务部”会为集团的基地或全球业务部门提供服务，而“全球采购部”将让购买更为高效，实现一切以客户为中心。
与此同时，巴斯夫首席执行官马丁布鲁德米勒表示，公司愿景是与客户更紧密地合作，销售更多利润率更高的产品，而不是简单地运送几桶基本化学品。
如此种种，或许为中国化工企业发展提供了一条思路。
以市场为导向，在高端产品领域加大技术研发，发展功能化和高附加值的专用化学品，或将成为中国化工企业立足国内，放眼全球的关键利器。
